18 अप्रैल को आईपीएल सीजन 18 का 34वां मैच पंजाब किंग्स (PBKS) और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के बीच बेंगलुरु के होम ग्राउंड एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में हुआ। खराब मौसम की वजह से मैच में देरी हुई। बेंगलुरु में बारिश हो रही थी। अंपायर यह देखने के लिए आए कि मैच हो सकता है या नहीं। प्रशंसक खराब मूड में दिखे क्योंकि मैच रद्द होने की संभावना थी। लेकिन बाद में अच्छी खबर आई और प्रशंसकों को खुशी हुई। अंपायरों ने ओवरों में कटौती करने का फैसला किया। मैच में अब कुल ओवर 14 ही रह गए। मैच शुरू हुआ और टॉस हुआ। पंजाब ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। स्टेडियम में विराट-विराट के नारे लग रहे थे। बेंगलुरु की तरफ से विराट और साल्ट पारी की शुरुआत करने क्रीज पर आए। साल्ट ने 4 गेंदों पर 4 रन और विराट ने 3 गेंदों पर 1 रन बनाया। दोनों ही परिस्थिति को समझने में असमर्थ रहे और अपना विकेट अर्शदीप को दे दिया। प्रशंसकों द्वारा स्टेडियम में विराट के नारे लगाने से सब थम गया। कप्तान रजत पाटीदार तीसरे नंबर पर आए और 18 गेंदों पर 23 रन बनाए। वह सेफ्टी के साथ खेल रहे थे लेकिन चहल की गेंद पर आउट हो गए। लिविंगस्टोन भी अच्छा नहीं खेल पाए और अपना विकेट बार्टलेट को दे दिया। जितेश शर्मा और क्रुणाल पांड्या दोनों ही आउट ऑफ फॉर्म दिखे और उन्होंने जल्दी ही अपने विकेट गंवा दिए। पूरी टीम में टिम डेविड एकमात्र खिलाड़ी थे जिन्होंने अपनी टीम के लिए स्टैंड लिया और एक खूबसूरत अर्धशतक बनाया। उन्होंने 26 गेंदों पर 50 रन बनाए। वह अंत तक आउट नहीं हुए। ऐसा लग रहा था कि आर.ए.सी. पूरे 14 ओवर नहीं खेल पाएगी, लेकिन टिम डेविड की बदौलत वे ऐसा कर पाए। आर.सी.बी. द्वारा निर्धारित कुल लक्ष्य 95 रन था।
पंजाब की तरफ से दूसरी पारी की शुरुआत हुई। आर्या ने 11 गेंदों पर 16 रन बनाए और सिंह ने 9 गेंदों पर 13 रन बनाए। दोनों ने साझेदारी बनाने की कोशिश की, लेकिन कामयाब नहीं हो सके। आर्या को हेज़लवुड ने और सिंह को भुवनेश्वर कुमार ने आउट किया। कप्तान अय्यर शानदार फॉर्म में दिखे और जल्दी आउट हो गए। उन्होंने 10 गेंदों पर 7 रन बनाए। अय्यर का विकेट जोश ने लिया। वढेरा पंजाब की तरफ से अहम खिलाड़ी रहे। अब तक मैच काफी दिलचस्प हो चुका था। हर गेंद पर फैंस के लिए यह अनुमान लगाना मुश्किल हो रहा था कि कौन जीतेगा। ऐसा लग रहा था कि आरसीबी पंजाब को हरा देगी, लेकिन वढेरा ने उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया। वढेरा ने प्रभावशाली पारी खेली। उन्होंने 19 गेंदों पर 33 रन बनाए और अंत तक नाबाद रहे। वढेरा की इस पारी की बदौलत पंजाब ने 5 विकेट खोकर मैच जीत लिया। मौसम की स्थिति ने पंजाब की मदद की। प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार टिम डेविड को दिया गया।
रिपोर्ट :– अभिनव गुप्ता
